哈德逊湾公司的贡献
19世纪40年代，英国率先完成了工业化。而此时的北美西海岸，还只是皮毛商人的贸易领地，维持着原始的生产模式。那时，加州所在的地区归墨西哥所管，北部阿拉斯加则为俄国的领土，剩余广袤的西部土地所有权仍存在着争议，其中就包括育空地区。
位于加拿大西北部的育空地区，在年正式加入加拿大联邦，19世纪末，这里是欧洲、北美探险家纷纷来到此淘金，带动了整个北美地区的淘金热，这里是曾经淘金客最重要的聚集地。
加拿大育空地区，紧邻阿拉斯加
当时美洲最大的贸易商，当属“哈德逊湾公司”（Hudson’sBayCompany）。该公司为北美最早的商业股份公司，至今依然持有不少加拿大境内的商业综合体。整个40年代，乔治·辛普森掌管着哈德逊湾公司，他富有远见地在温哥华岛建立了贸易站点，公司和英帝国才算在西海岸扎下了根。
哈德逊湾公司“占山为王”的做法，引起了美国的不满。*治家奥沙利文甚至刊出文章，扬言美国要占领整个北美洲。这种思想吸引着成批的美国热血青年，也刺激着白宫的态度。一时间，西部沿海的土地，成了英美关系的导火索。已经到了用拳头说话的时候，英*府再也不能坐视不管。双方一度剑拔弩张，只差引爆火药桶的那一颗火星。
幸运的是，潘多拉的盒子没有被打开，英美还是坐回了谈判桌上。英国要求以北纬45度划分土地，而美国则要求以北纬50度40分来划界。在两年的时间内，双方威逼利诱、无所不用其极，有来有回地试探着对方的底线。在最危急的时刻，美国再次虚张声势，开战的言论甚嚣尘上。
威胁起了作用，年双方签订了《俄勒冈协议》：不顾河流和山脉，简单地将界线划定在北纬49度，塑造了如今的美加边境。与此同时，北纬49度线也成了哈德逊湾公司的合法运营范围，想要做生意只允许朝北扩张，不允许向南。
如此一来，公司只能一路北上，以求寻找发财之路。公司沿着河流上溯到育空地区，开辟出两条贸易路线，并在沿路建立货物集散点。虽说哈德逊湾公司为育空的发展建立了必要的基础设施，但公司的经营方向却被证明存在巨大失误。
首先，育空地区不像是魁北克和大湖区，不存在数量庞大的印第安部落，很难找到皮草贸易伙伴。其次，木材生意对运力要求高，两条贸易通道途经冰原，而北部海港大半年都处于冰封状态，不利于商品运输。由于缺乏商业潜力，在十九世纪前半个世纪内，面积高达50万平方公里的育空地区依然无人问津。其次，育空气候严寒、物产贫瘠，无法吸引殖民者。欧洲贸易公司的介入，又激怒了领地意识极强的土著部族，前去安家置业可谓凶多吉少。
梅蒂人的民族运动
梅蒂人是加拿大混血民族。不过，他们既不是欧洲人通婚所生的混血儿，也不是土著民族融合的结果，而是欧洲男人与印第安妇女所生混血民族。这群混血儿遍布加拿大各地，他们的语言和生活习性，有别于欧洲人和正统印第安人。
七年英法战争后，魁北克彻底割让给了英国。在这之前，哈德逊湾公司控制了安大略在内的中南部地区，而法国“西北公司”则常年活动于西部，一来二去就留下了这群混血儿。“Métis”一词本身就来源于法文，意为“混合的，混血的”。实际上，大部分梅蒂人为“法国—印第安”混血，也夹杂着少数“爱尔兰—印第安”和“英格兰—印第安”混血儿。不过，混血种群之间的差异，未令他们互相敌视，反而增加了他们的认同感，使之渐渐融合成了一体化的族群。
梅蒂人身着传统斗篷
到了19世纪初期，梅蒂人的民族意识愈发强烈。他们团结在一起，向西北方拓荒，企图脱离殖民统治，以求开辟自己的家园。梅蒂人渔猎游居，顺带着牵引法国贸易势力的西迁。不久，英国人便强迫梅蒂人断绝与法国公司的贸易往来，只允许他们把商品卖给当地英国商人。如此以往，定价权便完全落入英国人手中，梅蒂人的根本利益受到了威胁。
在法国西北公司的煽动下，梅蒂人开始对抗英国殖民者。年，梅蒂人的民兵团体，开始有意识地组织地下反殖民活动。令人意外的是，五年之后，这场闹剧的始作俑者——法国西北公司被哈德逊湾公司兼并了。梅蒂人失去了唯一的依靠，只得与英国人坐下来商谈商贸细则，紧张的态势才逐渐缓和下来。
后来的半个世纪里，大多数梅蒂人落户在加拿大中部的草原三省(艾伯塔、萨斯喀彻温和马尼托巴)，长期与哈德逊湾公司做生意。好景不长，年哈德逊湾公司将大量土地，卖给了新成立的加拿大自治领。土地产权的转移，瞬间让梅蒂人失去了安全感。他们面临着两个选择，要么参加抵抗运动，要么放弃家园继续向西迁移。
加拿大草原三省
不愿在沉默中死亡的部族领袖——路易·里尔(LouisDavidRiel)，率领民兵占领了哈德逊湾公司总部，并建立了临时*府，逼迫加拿大*府和谈。
路易·里尔—
经过谈判，加拿大承诺保留万公顷土地，设立双语机构以及天主教学校，最后还促成了曼尼托巴省的诞生。
曼尼托巴省，草原三省之一，加拿大人口第五多的省份
谁曾想，加*府只是做了暂时的妥协，并未打算就此息事宁人。第二年刚一入夏，加拿大*队浩浩荡荡地开进曼省，一举逆转了先前的颓势。一批民族领袖因“叛国罪”遭到了清算，梅蒂人不得不寻求新的住所。有意思的是，梅蒂人从未承认过自己是加拿大人，何来叛国罪之说？
白人垦荒者没有停留在曼省，而是向西一步步逼近过来。梅蒂人和其他印第安部落，也持续遭受殖民者的压迫。虽然遭到了当局的整顿，但里尔没有灰心，他仍想寻求民族自治。为了达到*治诉求，里尔发起了第二次起义。梅蒂人的愿望非但没有实现，还失去了不少*治领袖，其中就包括被处以绞刑的里尔本人。
几支受尽屈辱的梅蒂部落，沿着山脉一路迁徙到了“天高皇帝远”育空地区。这样一来，育空地区就活跃着三支民族：第一民族（为了*治正确，加拿大人对印第安人的统称）、因纽特人和梅蒂人。其中，梅蒂人装备精良、生产模式先进，手持先进的欧洲武器，最具战斗力。一时间，育空成了加拿大境内势力最错综复杂的地区，时有混战和恐怖袭击发生。
第二次起义之后，梅蒂人成了“隐形的民族”。他们隐姓埋名，不敢承认自己的身份，甚至不敢在公开场合露面。直到上世纪60年代原住民运动兴起，才有更多梅蒂人敢公开自己的身份。根据年的统计，加拿大境内生活着近58.8万梅蒂人，聚集点便是阿尔伯塔省、西北领地和育空地区。
数据来源：StatisticsCanada
所谓“明枪易躲，暗箭难防”，在“隐形民族”的武力威胁下，孤立无援的哈德逊湾公司育空分支，成了恐怖袭击的重灾区。不但贸易通道缺乏安全保障，就连生产基地也时常遭受报复性攻击，业务如遭扼喉。公司不得不雇佣少量*队，来维持公司的正常运作。昂贵的安保费用，一度使公司高层计划放弃育空。这样一来，就更难有殖民者愿意迁入了。
育空淘金热和道森城奇迹
梅蒂人迁入20年后，一个惊人的发现，彻底改变了荒凉无比的育空。年8月，一位名叫乔治卡马克的淘金者，在育空的一条小溪中，发现了有史以来最大的自然金块（。用卡马克的话来说：金子卡在石板中，看起来就像三明治的夹心一样。
GeorgeCarmak，掀起育空地区淘金热的人
事情曝光后，整个加拿大西部炸开了锅。16世纪，探险家卡地亚误将*铜和石英，当成*金和钻石带回了法国。这一乌龙事件，还给法文留下一句谚语：faux